Ambas santiagos, descritos por el autor como dos ciudades distintas, resumen el fin definitivo de la Colonia y la consagración, lenta y espuria, de una identidad nacional que para Pérez Rosales nunca acaba de resolverse del todo. Su ejercicio de comparación es interesante, sobre todo a la luz de este tercer Santiago que existe 160 años hacia el presente, como para los muchos santiagos que han ido quedando en el pasado.